LA PASSIÓ PER LA MEMÒRIA HISTÒRICA D'ANGELA JACKSON

Dilluns de la setmana passada Angela Jackson va estar presentant el seu últim llibre al Centre de Lectura. L'acte comptava amb l'organització de la Secció de Geografia i Història del Centre i del Col·legi d'infermers i infermeres de Tarragona.

I és que el llibre aborda directament la tasca d'aquests professionals de la sanitat, en tractar-se de la biografia d'una infermera que va venir a Espanya junt a les Brigades Internacionals en la Guerra Civil. Para nosotros era el cielo és el títol, i Pasión, dolor y fortaleza de Patience Darton: de la guerra civil española a la China de Mao, el suggerent subtítol. Aquesta obra suposa també el debut d'una editorial, Ediciones San Juan de Dios, del Campus Docent del famós hospital homònim. Com va explicar la representant de l'editorial, Amèlia Guilera, s'han llançat a l'aventura desitjosos de difondre materials relatius a una tasca tan bàsica com la de la salut, tan amenaçada en aquests temps de retallades de fons públics.

Angela Jackson era coneguda per mi a través de la seva primera obra editada, Més enllà del camp de batalla: testimoni, memòria i record d'una cova hospital en la Guerra Civil espanyola, (Cossetània Edicions) . Em vaig ensopegar amb aquest llibre mentre investigava sobre les Brigades Internacionals per documentar-me per a una sèrie de relats que vaig acabar publicant a Relats en català . Posteriorment ha publicat també  amb Cossetània  Els brigadistes entre nosaltres, i una novel·la no traduïda basada en aquestes investigacions:  Warm Earth.

Ara he retrobat l'Angela just on va iniciar el seu punt de connexió més íntima  amb la Guerra Civil espanyola, i aquest no és altre que la mateixa Patience Darton. Com ella mateixa va explicar, amb el seu excel·lent català, va conèixer la Patience arran de les investigacions per a la seva tesi doctoral sobre el paper de les dones britàniques a la guerra espanyola, i amb el temps ha pogut reconstruir la seva singular trajectòria vital a través d'alguns dels escenaris més importants del segle XX, la guerra civil espanyola o l'emergència de la Xina comunista de Mao Tse-Tung, fins a la seva mort a 1996, justament a Madrid arran del seu primer i lamentablement últim retorn a Espanya, en el marc de la visita primera dels brigadistes internacionals convidats pel govern espanyol.

Que Angela Jackson hagi triat aquesta figura per traçar una biografia concreta, per enfocar l'ull de la seva indagació històrica d'una de les grans tragèdies del molt tràgic segle XX en un sol personatge, és indicatiu de fins a a quin punt pot ser representativa i rellevant la seva vida. Com diu Paul Preston al seu pròleg al llibre: Patience Darton era una mujer de una época y de una clase en las que no se solía hablar abiertamente de cuestiones personales. Aunque no se trata de una figura pública, el interés de su vida es innegable. Precisamente porque no era una figura conocida, el problema para su biógrafo de si habría o no material adecuado resultaba más que evidente. La doctora Jackson no sólo tuvo la inusual ventura de encontrar suficientes fuentes para escribir un libro, sino también la suerte incluso mayor de poder entrevistar a Patience. Que fuera capaz de hacerlo, y con tanta agudeza, refleja otro talento, o quizá una condición previa fundamental, de la doctora Jackson; a saber, el singular mérito de poner esta vida en su adecuado contexto, como ya ha hecho en otras dos obras importantes...

En efecte, Angela Jackson té el gran mèrit d'haver situat el context històric de la gran tragèdia del nostre passat sota una llum clarificadora, com han fet d'altra banda un bon grapat de col·legues i compatriotes seus, com el mateix Paul Preston, als quals no els podrem estar mai prou agraïts. I no solament ho ha fet des de la llunyania i el distanciament de l'historiador. Fa ja anys que es va radicar entre nosaltres, i viu a Marçà, al cor del Priorat, o també desenvolupa una impagable tasca de recuperació de la memòria històrica de la guerra mitjançant la seva feina a l'associació No jubilem la memòria.